Harlequin werd in 1949 in Canada opgericht door Richard Bonnycastle. Een paar jaar na de tweede wereldoorlog merkt Richard dat de vraag naar goedkope paperbacks enorm aan het toenemen is, en hij ziet daarin een gat in de markt, waar hij onmiddelijk op inhaakt. Hij richt een bedrijfje op onder de naam Harlequin, genoemd naar de clown en meesterverteller uit de beroemde commedia dell’arte.
In het begin is zijn aandacht vooral gericht op het uitgeven van betaalbare herdrukken in allerlei genres, maar het romantische genre komt steeds meer naar voren. In 1957 gaat Richard samenwerken met de Britse uitgeverij Mills & Boon. Van deze uitgeverij koopt hij de nieuwste titels in het romantische genre, en de stap is gezet naar de positie van grootste uitgever van romantische fictie ter wereld.
!n 1968 gaat het bedrijf naar beurs. Het is dan al in grote opgang, en door de herkenbaarheid van de verschillende reeksen, de eenduidige merknaam en het gebruik van massamarketing staat niets internationalisatie nog in de weg. Canada, Engeland en de Verenigde Staten zijn de eerste landen die Harlequin in de armen sluiten. In 1975 wordt Harlequin Holland gestart. De introductie van de Bouquet Reeks is een doorslaand succes en blijft dat ook door de millenia heen. Sinds 1 augustus 2014 maakt Harlequin deel uit van HarperCollins Publishers. Tegenwoordig verschijnen Harlequin’s uitgaven overal ter wereld. Sinds haar oprichting heeft Harlequin al zo’n 6,28 miljard boeken verkocht. In totaal verschijnen de Harlequin-verhalen, die door om en de nabij 1300 auteurs worden geschreven en in ca. 34 talen worden vertaald, in zo’n 110 landen. Harlequin verkoopt wereldwijd meer dan 130 miljoen titels per jaar. Dat is 4 per seconde!
Elke 4 weken komen er zo’n 30 nieuwe titels uit in de verschillende reeksen. De bekendste zijn wel de Bouqetreeks, Intiem en Doktersroman. Maar daarnaast zijn er ook nog de uitgaven met de logo’s IBS en HQN, waarin succesvolle “mainstream” titels worden uitgebracht, waaronder bijvoorbeeld thrillers en Young Adult-verhalen. Ook brengt Harlequin boeken uit van de wereldwijd zeer succesvolle auteurs Nora Roberts, Tess Gerritsen en Alex Kava, onder hun eigen labels.
De uitgaven van Harlequin worden gelezen door vrouwen en mannen over de hele wereld. De romans zijn licht, ontspannend leesvoer. Even wat tijd voor jezelf, even ontsnappen aan de drukte van alledag en je fantasie de vrije loop laten. De belangrijkste “leesmomenten” zijn dan ook in bad, bed en op het strand.
Op de website van Harlequin kun je nu gratis kennismaken met de verschillende romanreeksen als E-book. Na invoeren van je emailadres kun je deze E-books downloaden als E-book of PDF. Het aanbod wordt ook regelmatig ververst, dus ga regelmatig even checken of er nieuwe titels zijn verschenen! De link naar de gratis e-booktitels is:
Klik op boekomslag!
P.S Kijk ook eens bij mijn artikel “Lekker zwijmelen” voor nog meer gratis online leesplezier van Harlequin!
Boekenland 